En l’adolescència s’assisteix a canvis importants en la composició corporal, diferents en funció del sexe, amb un notable increment de massa muscular en homes i de la massa grassa en les dones que fa que els requeriments d’energia i nutrients no sols siguin molt elevats, sinó diferents en un i un altre sexe a partir de llavors.
Durant l’adolescència augmenten els requeriments d’energia i de nutrients, sobretot de proteïnes, de diferents vitamines i minerals, com el calci, el ferro i el zinc. S’ha d’augmentar la ingesta d’aliments que aportin fibra, calci, ferro, zinc i fòsfor i vitamines com el folat. Les verdures, sobretot les de fulla verda, i les hortalisses no han de faltar mai en aquesta etapa, perquè es puguin cobrir les necessitats d’àcid fòlic i de fibra. És estrictament necessari que en l’adolescència es mengi un mínim de quatre racions de lactis per dia perquè l’aportació de calci sigui l’adequada, és preferible que aquests lactis siguin semidesnatats o desnatats.
Els principals errors nutricionals en aquesta etapa vital són:
Saltar-se menjades
És molt freqüent que els i les adolescents no esmorzin, l’estil de vida en l’adolescència porta amb freqüència a menjar fora de casa, suprimint o restringint menjades que són reemplaçades moltes vegades per petits aperitius poc nutritius però molt calòrics, afavorint per tant problemes com l’obesitat, les càries dentals i l’adquisició de mals hàbits dietètics.
Consell: Intentar marcar-te l’obligació de no saltar-te almenys un parell de menjades al dia i millor si són amb un horari constant.
Abusar del menjar ràpid o precuinat
També és freqüent anar sovint a restaurants de menjars ràpids, per l’econòmic que pot resultar. Però en aquests llocs els aliments es caracteritzen per contenir excessiva quantitat de calories i poca quantitat de nutrients. Per exemple, un menu típic estaria compost per una hamburguesa, patates fregides, pastís de poma i refresc de cola. Aquest menjar aporta 1300 kcal aproximadament, de les quals el 44 per cent estarien en forma de greix, el 46 per cent en forma d’hidrats de carboni i tan sols el 10 per cent en forma de proteïnes.
Consell: Substitueix les patates fregides per una amanida amb oli i vinagre, el refresc demana’l light i, per a postres, fruita, que també en tenen en aquests restaurants. Intenta no anar a menjar a un restaurant de menjar ràpid més d’una vegada per setmana.
Realització de dietes restrictives
Un alt percentatge d’adolescents, especialment les noies, realitzen dietes i comportaments restrictius, influïts per l’ideal de bellesa actual, basat en la primesa extrema. La majoria de les vegades es fan sense control mèdic i seguint els consells d’un altre adolescent.
Consell: No et posis mai a fer una dieta restrictiva en aquesta etapa sense supervisió d’un metge especialista. Es poden produir dèficits nutricionals importants que facin que el teu desenvolupament sigui inadequat.
Vida excessivament sedentària
L’activitat física sol disminuir durant l’adolescència en tots dos sexes, però especialment en les noies. La falta d’activitat física es produeix per un desconeixement dels beneficis associats a la mateixa i també per la falta de motivació, de temps o, d’instal·lacions inadequades.
Consell: Si portes una vida molt sedentària, comença primer reforçant les activitats de la vida ordinària, com caminar habitualment, pujar i baixar les escales i, posteriorment, fes esports a l’aire lliure com caminar, córrer o bicicleta. Una vegada que adquireixis el bon hàbit de l’esport, veuràs com ho notaràs positivament.