En la dècada dels 60, Maxwell Maltz (1889 -1975), cirurgià plàstic de la Universitat de Columbia, va començar a veure que existia un patró de conducta entre els seus pacients. D’una banda, els que sofrien alguna amputació trigaven 21 dies a deixar de sentir la coneguda “sensació fantasma” després de la pèrdua d’una extremitat; i per un altre, a les persones que modificava algun tret del rostre, els portava també 21 dies a acostumar-se al seu nou aspecte.
Aquests i altres fenòmens que el Dr. Maltz observava, tendien a mostrar que es requereix un mínim de 21 dies perquè una imatge mental establerta desaparegui i en qualli una nova.
A partir d’aquí va iniciar un estudi on va determinar que els seus pacients necessitaven 21 dies a crear un nou hàbit, sempre que fossin constants cada dia. I aquestes sensacions no les aplicava únicament a la part física sinó també en la part emocional, com deixar de fumar, canviar de casa o el repte d’una nova ocupació, entre altres.
Es necessitem només 21 dies per adquirir un nou hàbit? Com podem adquirir aquesta nova rutina per millorar la salut:
Agafem els 21 dies com a mitjana: partim de la base que tots som diferents, per la qual cosa potser a alguns els funcioni el repte dels 21 dies i uns altres necessitarem 31 dies per a interioritzar el nou hàbit. Encara que el més important aquí és adquirir un compromís, esforçar-nos per aconseguir-ho i trobar aquesta motivació extra sense la qual no tindrem èxit.
Sabem que no és tasca senzilla: Poder no és fàcil, però els experts afirmen que sí que serà gratificant amb el pas del temps, doncs s’anirà fent més senzilla fins a convertir-se en un costum adquirit.
Alguns hàbits poden ser més fàcils per a tu, que per altres.
Per exemple, si vols començar a prendre més aigua, posa’t el repte de beure un got diari d’aigua en aixecar-te. Els primers dies ho faràs per “obligació” i segurament amb el pas dels dies serà una cosa mecànica, fet sense pensar.
Si vols crear un nou hàbit i evitar fracassar, pots aplicar aquests dos passos:
1. Comença amb un nou hàbit alhora: Canviar la nostra rutina pot ser complicat i frustrant alguns dies. Per això és molt important que el que tries canviar o millorar, sigui alguna cosa que t’entusiasmi.
Per exemple, pot ser el teu objectiu millorar el teu estat de salut. I tries alguns objectius assequibles que puguis tirar endavant: si vius en un pis alt, pujar per les escales una vegada al dia, deixant descansar l’ascensor. O bé, aixecar-te 15 minuts abans i sortir a caminar o a córrer. O, prendre almenys dos gots d’aigua al dia. Opcions com aquestes les pots trobar a centenars, i encara que semblin insignificants, poden millorar el teu cos i enfortir la ment.
2. No val desanimar-se a la primera oportunitat: No acceptis excuses com per exemple, “se m’ha oblidat”, “ja ho faré demà”, “començo de nou la setmana entrant”…
La motivació i les ganes seran el motor per aconseguir el que et proposis. Sí que es pot!
Una vegada que hagis triat un nou hàbit i posat a la pràctica durant un mínim 21 dies seguits, mesura els teus resultats. Pensa si la teva nova rutina la segueixes fent perquè és un deure o si ja el teu cos i ment la va assimilant, com una cosa que necessites i que et fa bé. Notes que la teva forma física ha millorat, estàs de millor humor, amb més vitalitat?
L’ideal és anar incorporant hàbits nous cada vegada, perquè la nostra vida sigui més saludable i equilibrada. I encara que triguis més de 21 dies a veure els resultats, no deixis que la desmotivació guanyi, recorda que hi ha persones que necessiten més temps que d’altres en aquest procés.