Ulls clars exposats al sol

Arriben els dies de sol, i les ulleres per a protegir-nos. Tendim a pensar que els ulls blaus o els verds són més delicats, més propensos a les malalties oculars. Avui posem el focus en els ulls, i en el seu color. Són més sensibles els ulls clars?

Els ulls clars no sofreixen més conjuntivitis, ni despreniments de retina, ni cap malaltia ocular comuna. Sí que hi ha alguna diferència en algunes malalties rares, prou infreqüents perquè ara les passem per alt. D’altra banda, hi ha malalties que afecten els ulls i que a més es donen amb més freqüència en persones amb ulls blaus, com l’albinisme. Però el que fa que aquests ulls siguin “delicats” és la malaltia de base, no el color dels ulls.

Els ulls clars són més sensibles? Sí. A aquests ulls els sol molestar més la llum intensa (el que es denomina fotofòbia)

Aquest fet, no es dóna al 100% dels casos, però és molt comú. Malgrat les excepcions que ens trobem, és una regla que en general es compleix (especialment en ulls molt clars, i en el context de pell molt blanca i cabell ros o pèl-roig). És alguna cosa que s’assumeix més o menys de forma popular. Però l’interessant és la causa, que no és fàcil d’endevinar només amb la intuïció.

Excepte malalties oculars, un iris és opac encara que sigui clar. I opac significa que no passa la llum, per molt forta que sigui. L’única forma que té, és a través de la pupil·la. I aquesta es tanca igual de bé en els ulls clars que en els foscos (en persones més grans aquesta regla no es compleix sempre). Així que els iris clars són tan eficaços com els foscos, en la seva tasca de regular l’entrada de llum.

Quina és la causa?. Doncs el problema real no està en l’iris, sinó en la part posterior de l’ull: la retina. I en un lloc concret d’aquesta: en l’epiteli pigmentari. Aquest, té la funció de “donar menjar” als fotoreceptors (les cèl·lules sensibles a la llum que transformen la imatge en impulsos nerviosos). Aquesta és la seva funció, diguem, metabòlica, però l’epiteli compleix una altra funció almenys tan important com aquesta. Es diu “pigmentari” perquè té pigment. El pigment és una molècula amb gran capacitat d’absorbir la llum. I per a què volem absorbir la llum?

A la llum li poden ocórrer tres coses quan arriba a un objecte sòlid:

• Que ho travessi (en cas d’objectes transparents)
• Que “rebot” i es vegi reflectida en una altra adreça (solen ser objectes brillants i de tonalitat clara)
• Que s’absorbeixi (en cas d’objectes foscos)

Excepte per l’epiteli pigmentari, la retina és gairebé transparent. Això vol dir que uns pocs rajos de llum serveixen per estimular als receptors, però la resta de la llum la travessa i arribaria a les capes més profundes de l’ull. Les altres capes de l’ull, a causa de la seva grossor, ja no són transparents, així que uns rajos rebotarien i uns altres s’absorbirien. El problema que la llum es reflecteixi és que, donada la forma de l’ull (una esfera on els rajos només entren per un lloc), la llum s’aniria reflectint en les parets internes i se saturaria d’il·luminació. Els receptors no solament s’estimularien per la llum directa de l’exterior, sinó per la llum indirecta que es reflectiria en altres llocs de l’ull. Així es produiria una il·luminació difusa excessiva, que afectaria seriosament a la funció de l’ull. El globus ocular ha de ser fonamentalment una cambra obscura, on només entre la llum directa per un lloc i produeixi una imatge nítida; i cap altra llum indirecta. Ocorre el mateix que a una càmera fotogràfica, que la zona interior ha d’estar protegida d’altres fonts de llum.

I per això està l’epiteli pigmentari. Com el seu nom indica, aquestes cèl·lules contenen abundant pigment, de manera que absorbeixen la llum, i eviten que reboti per dins de l’ull. Aquest pigment no és un altre que la melanina, que està també en la pell i en l’iris. No tots tenim la mateixa quantitat de pigment. Igual que ocorre amb el color de la pell o el de l’iris, uns gens dictaminen la quantitat de pigment que té l’epiteli. I és per això que, si hi ha molt pigment en l’iris (ulls marrons), hi ha molt pigment en la retina. I els ulls clars solen tenir poc pigment en el fons d’ull.

Amb molt pigment, la llum que entra és ben absorbida i l’ull es manté com una càmera relativament fosca. Amb poc pigment, hi ha més llum que es reflecteix dins de l’ull, cosa que fa que els receptors se saturin més. Per tant, els ulls amb iris clar són més sensibles a la llum perquè normalment (encara que no sempre) s’acompanyen de poc pigment en el fons de l’ull.

Curiositats d’oftalmòleg:

Els oftalmòlegs solen estar d’acord que la diferència entre ulls clars i foscos, és bàsicament, estètica. Ara bé, hi ha una diferència que ells tenen en compte, i que ens ha semblat una curiositat a compartir amb tu:

– Les gotes que dilaten la pupil·la solen tenir un efecte més ràpid, intens i durador en els ulls clars. Això és degut a l’estructura de l’iris: L’iris, esquemàticament, es compon bàsicament de dos músculs (un obre la pupil·la, i un altre la tanca), un teixit de sustentació amb vasos sanguinis, i una capa de pigment que li dóna el color. Un iris fosc no només té més pigment, sinó que té més teixit de sustentació; és un iris més gruixut. Les gotes de dilatar actuen sobre l’iris, contraient el múscul que obre la pupil·la, o bé bloquejant el múscul que la tanca. El fàrmac ha de travessar la còrnia, penetrar en l’ull, arribar fins a l’iris, travessar les capes de l’iris i arribar al múscul. Un iris amb un teixit de sustentació més dens i gruixut, dificulta l’arribada del medicament. No obstant això, els iris més clars tenen els músculs més exposats al fàrmac, per la qual cosa aquest tindrà més efecte.

• T'ha agradat el que has llegit? Comparteix!
• 
• 
•